紫外線
紫外線（目に対してもＵＶ対策を行わないと、日焼けしてしまうといわれています）（しがいせん）は波長が10 - 400 nm、即ち可視光線より短く軟X線より長い不可視光線の電磁波である。光のスペクトルで紫よりも外側になるためこの名がある。英語（最近は小学校でも授業があるらしいですね）のultravioletも「紫を超えた」といった語から来ている（ラテン語のultraは、英語（６年以上もやってなんでしゃべれないんでしょう）のbeyondに相当）。日本語では、紫外線（目に対してもＵＶ対策を行わないと、日焼けしてしまうといわれています）と呼ぶのが一般的であるが、violet をスミレ色とも訳すことから、文学作品などでは、菫外線（きんがいせん）と呼ばれることもある。また、英語（楽天では社内の公用語になるらしいです）の ultraviolet からUVと略される。
赤外線が熱的な作用を及ぼすことが多いのに対して、紫外線（太陽からの光のうち、紫色よりも波長が短い光をいい、長時間浴びることで、炎症や色素沈着、シミ、シワ、免疫力の低下などの様々な悪影響が生じます）は化学的な作用が著しい。この事から化学線とも呼ばれる。紫外線（曇りや雨の日でも紫外線は降り注いでいますから、晴れの日と同様の紫外線対策が欠かせません）の有用な作用として殺菌消毒、ビタミン（不足するとビタミン欠乏症を起こしてしまいますが、一度にたくさん摂取すれねいいというものでもありません）Dの合成、生体に対しての血行や新陳代謝の促進、或は皮膚（何でもないときにはあまりに気にしないことも多いですが、一度トラブルが起こってしまうとものすごく気になるものです）抵抗力の昂進（こうしん）などがある。
波長による分類（素人には全く意味がわからないことも少なくないでしょう）法として、波長 380?200 nm の近紫外線（目に対してもＵＶ対策を行わないと、日焼けしてしまうといわれています）(near UV)、波長 200?10 nm の遠紫外線（曇りや雨の日でも紫外線は降り注いでいますから、晴れの日と同様の紫外線対策が欠かせません）あるいは真空紫外線（目に対してもＵＶ対策を行わないと、日焼けしてしまうといわれています）（far UV (FUV) もしくは vacuum UV (VUV)）、波長 1?10 nmの極紫外線（太陽からの光のうち、紫色よりも波長が短い光をいい、長時間浴びることで、炎症や色素沈着、シミ、シワ、免疫力の低下などの様々な悪影響が生じます）あるいは極端紫外線(extreme UV,EUV or XUV)に分けられてる。また、人間の健康や環境への影響の観点によって、近紫外線（子供の頃に紫外線を浴びる量が多いほど、皮膚ガンの発ガンリスクが高まるといわれていますから、赤ちゃんのうちからＵＶ対策を行った方がいいですね）をさらに UVA (400?315 nm)、UVB(315〜280nm)、UVC (280 nm 未満) に分ける場合もある。フォトリソグラフィやレーザー技術において、遠紫外線（太陽からの光のうち、紫色よりも波長が短い光をいい、長時間浴びることで、炎症や色素沈着、シミ、シワ、免疫力の低下などの様々な悪影響が生じます）(deep UV(DUV))は前記のFUVと異なり波長 300 nm 以下の紫外線（目に対してもＵＶ対策を行わないと、日焼けしてしまうといわれています）を表わす。
太陽光の中には、UVA、UVB、UVCの波長の紫外線を含有したが、そのうちUVA、UVBはオゾン層を通過、地表に到達する。UVCは、物質による吸収が飛躍的、通常は大気を通過する事が出来ない。地表に到達する紫外線（太陽からの光のうち、紫色よりも波長が短い光をいい、長時間浴びることで、炎症や色素沈着、シミ、シワ、免疫力の低下などの様々な悪影響が生じます）の99%がUVAである。（UVCは、オゾン層の反応で生成されるものもある）